“好。”乔温靖闭上眼养神,过了一会儿,道:“飞惠,亏得你今次警觉。你我若迟来半日,这虫卵破腹而出,便难治了。”

    “山主,若是破腹而出,岂不是和书中记载的毒蛊相类?”陈飞惠犹豫着开口,带着几分胆战,续道:“莫非……”

    “非也。”乔温靖捏着眉心,提着精神,道:“今次只是普通毒虫,否则耽搁两日,根本等不及你我过来。便是在人体内孵育而出,左右是麻烦些,不会不治。”

    “还请山主赐教。”陈飞惠一副洗耳恭听的模样,乔温靖不忍推辞,细细说罢,见他若有所思,又道:“蛊虫一事,唐至诚后便已绝迹。你若有心,可往震泽附近一寻,或许能有所得。”

    陈飞惠愈发钦佩,难免叹道:“医道一途,越是时日长久,越是觉得心有力而力不足。今次我才明白,山主往日里教诲的深意所在——明岁我便往震泽周边,若能找到些许古迹,今后若再碰上,便不至于束手无策了。”

    乔温靖温和一笑,眉眼间难掩疲惫,陈飞惠这才恍然,道:“山主,我这便带你去好生歇息。”

    “不必了。”乔温靖起身,先出了门。祠堂的小院子里养了一株老树,如今落叶几尽,枝丫枯萎,抬头望天,星野四垂,将要黎明。她负手道:“那几个体质好的,便以汤药驱了虫卵,再行滋补即可。这一老一少,也是一般治法,毋须将养一段时日。”

    陈飞惠仔细听着,道:“山主放心,这点事情若办不妥,便白随山主修习十载了。”

    “好,此间便交给你了。”乔温靖深呼口气,道:“我的黑驴你拴哪里了?”

    “村头放着,不曾拴上。村里人知道那是咱们扶余山带来的牲口,不会亏待的。”陈飞惠以为乔温靖担忧,笑道:“山主不必忧心。”

    乔温靖却道:“飞惠,你代我向村长告别。”

    “什么?”陈飞惠惊诧之后,这才明白乔温靖是打算即刻离开,他忙阻拦道:“山主,一路奔波又不曾歇息,便是再急,也不在一时半刻啊!”

    “蔺姑娘的伤,余毒不过将将清了,她骨子里太虚,我放心不下。”乔温靖语罢,道:“我以为此间事尚要几日功夫,但既然好办,如何能耽搁?我与你叮嘱的话,你可记清楚了?”

    “回山主,飞惠一字一句都不敢忘。”陈飞惠咬咬牙,道:“山主要走,飞惠不敢阻拦。但请山主用些吃食,再赶路不迟。”

    乔温靖这才应下,由陈飞惠取了之前送来的馒头稀饭,填饱了肚子,陈飞惠也知道没法送她,只把随身行李递上,道:“山主请。”

    “带下山的药丸,等此间事了,该如何处置,你心里有数。若有不测,传书上山便是。你的马我也得带走,回来的时候,你自己想办法。”乔温靖把包袱背好,笑道:“我们等你回来,才好过中秋佳节。”

    陈飞惠苦笑一声,将乔温靖送走,等她的身影看不清了,回到祠堂里。但见病患们大都熟睡,气色也好了些许,便是此刻浑身筋骨酸痛,也油然生出满足来。

    却说乔温靖牵走黑驴和马,辨明了方向,一路上来回换乘,几乎未曾歇息。等到了扶余山脚下,日夜轮替,已是黄昏时分。

    两匹坐骑浑身发汗,显然是累得不成了。乔温靖自黑驴身上跳下来,摸了摸它的头,叹道:“今次,可真是累坏你们了。后面的路,我自己走。你们在此休息够了,吃好山中草果,自回便是。”说着话,她只卸下两匹坐骑的缰绳,放入黑驴背上的皮囊中,免得它们回程因此被人掳了去。

    黑驴颇通人性,打了个响鼻,在乔温靖手背蹭了蹭,和马儿一道,自寻吃食休整。乔温靖自行囊里摸出干饼,就着冷水随意吃了两口,眼底闪过一丝犹豫,终究无奈叹了叹,寻了条小道上山。